1 Coríntios: Reflexões sobre Pregadores e Pregação

O aviso de Paulo, "Que cada um tenha cuidado com a forma como edifica sobre ele" (3:10b), deve ser ouvido por todos que decidirem pregar ou ensinar aos outros. Proclamar a Palavra de Deus aos outros e esforçar-se para dar instrução, edificação e admoestação a partir dela aos irmãos e irmãs em Cristo... Isso não é pouca coisa.

Como uma das causas da divisão dentro da igreja em Corinto era a adulação equivocada aos pregadores que os ensinaram e batizaram (1:10-17), uma das formas pelas quais Deus inspirou Paulo a corrigir o problema foi instruir os coríntios sobre a maneira correta de ver pregadores e mestres do evangelho.

Ele começa com uma pergunta retórica: "O que é então Apolos? O que é Paul?" (3:5a) O apóstolo Paulo sempre foi considerado um modelo de cristianismo, apenas atrás do próprio Cristo aos olhos de muitos. Apolo foi descrito por Lucas como "um homem eloquente, competente nas Escrituras... instruído no caminho do Senhor... fervoroso em espírito", e alguém que falava "com ousadia" (Atos 18:24-26), traços que claramente influenciavam a exaltação excessiva dos Coríntios a ele, como visto pela ênfase de Paulo em como a habilidade de falar em público não era tão importante quanto pensavam (1:12, 17; 2:1-5). Até hoje, muitos na igreja consideram a capacidade homilética e seu potencial de entretenimento como mais importantes do que a instrução bíblica, um fracasso cometido por muitas pessoas religiosas ao longo do tempo (Ezequiel 33:30-32). Muitos também veem o pregador como a autoridade final ou única sobre toda a doutrina teológica, rejeitando o nobre exemplo bereano de "examinar as Escrituras diariamente" para ver por si mesmos se o que lhes foi ensinado é verdade (Atos 17:11; Salmo 1:1-3; cf. 1 Reis 13:1-24).

Deus quer que olhemos para os pregadores da forma como ele os vê. Vemos a perspectiva de Deus sobre os pregadores em parte através da resposta divinamente inspirada de Paulo à sua pergunta retórica sobre o que ele e Apolo realmente eram: "Servos através dos quais vocês acreditaram..." (3:5b). Paulo usa o termo grego diakonos neste versículo, que é traduzido aqui e em outros lugares para se referir a pregadores e cristãos em geral como "servos" ou "ministros" (cf. Mk. 9:35; 1 Tim. 4:6). O termo também é usado para se referir ao ofício de "diácono" (1 Tim. 3:8) e é até usado para descrever as autoridades governantes como "servos" de Deus (Rom. 13:4). Paulo enfatiza aos coríntios que os pregadores que os converteram, como ele e Apolos, não devem ser colocados em um pedestal por eles. Na realidade, eles não passam de servos de Deus que lhes ensinaram sobre Jesus ("por meio de quem vocês acreditaram"). Em vez de adular os pregadores que os ensinaram, os Coríntios deveriam ter agradecido a Deus que providencialmente trouxe para suas vidas o homem que compartilhou o evangelho com eles. Esse é o significado por trás da clarificação no versículo 5: "... como o Senhor designou a cada um" (ESV), ou "... assim como o Senhor deu oportunidade a cada um" (NASB). No fim das contas, foi Deus quem abriu portas para Paulo, Apolo ou Cefas (Pedro) fazerem a diferença na vida de cada membro individual da igreja de Corinto.

Paulo então elabora dizendo: "Eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento. Assim, nem quem planta nem quem rega é alguém, mas apenas Deus que dá o crescimento. Quem planta e quem rega são um só, e cada um receberá seu salário segundo seu trabalho" (3:6-8). Paulo foi o primeiro a pregar o evangelho em Corinto ("eu plantei"), e Apolos veio depois e construiu sobre o ensinamento que Paulo já havia dado ("Apolo regava"). No entanto, o crescimento que ocorreu por causa do ensino deles — a conversão dos Coríntios — não foi por causa deles. Deus merecia todo o crédito ("mas Deus deu o crescimento"). Paulo queria que os coríntios entendessem que servos como ele e Apolo não são nada quando se trata da salvação real de suas almas, porque só Deus pode fazer isso (3:7). Paulo e Apolo eram iguais aos olhos de Deus em servi-lo ("Quem planta e quem rega são um só"), e seriam recompensados com vida eterna por seu serviço ("e cada um receberá seu salário de acordo com seu trabalho").

Wayne Jackson, em seu comentário sobre o Novo Testamento, disse melhor sobre esta passagem: "Ministros, mesmo os melhores deles, são meros veículos através dos quais o evangelho é transmitido, e diferentes homens têm habilidades diferentes. Um não deve ser exaltado acima do outro. Um pode plantar, outro pode regar — é Deus quem dá o aumento. Honre-o!"

Após novamente se referir a si mesmo e a Apolo como "companheiros de Deus de trabalho" (3:9a), Paulo então chama a igreja de Corinto (e, por extensão, todas as congregações locais que compõem a igreja de Cristo universalmente) de "campo de Deus" (3:9b). Por todo o mundo, pregadores e professores da Bíblia "plantam" e "água" (3:6-7) no "campo" que é a igreja de Deus (cf. João 4:35-38; Lc. 10:2).

O apóstolo então muda as analogias chamando a igreja de "edifício de Deus" (3:9c), mais tarde especificando que a igreja era "o templo de Deus" no qual "habita o Espírito de Deus", enquanto adverte: "Se alguém destruir o templo de Deus, Deus o destruirá. Porque o templo de Deus é santo, e você é esse templo" (3:16-17). Ele desenvolve essa comparação escrevendo: "Segundo a graça de Deus que me foi dada, como um mestre construtor habilidoso coloquei uma fundação, e outra pessoa está edificando sobre ela" (3:10a). Paulo foi quem inicialmente trouxe o evangelho para Corinto (Atos 18:1 e seguintes). Depois de ter "plantado" (3:6-7), ou "lançado a fundação" (3:10a), Apolos chegou a Corinto e "regou" a igreja coríntia, "construindo sobre" a base que Paulo havia colocado. Isso acontece continuamente até hoje. Cristãos em qualquer congregação são inicialmente ensinados e convertidos por alguém. Com o passar dos anos, outros aparecem e ensinam ainda mais da Palavra de Deus, ampliando o trabalho dos pregadores e professores que vieram antes deles.

O aviso de Paulo, "Que cada um tenha cuidado com a forma como edifica sobre ele" (3:10b), deve ser ouvido por todos que decidirem pregar ou ensinar aos outros. Proclamar a Palavra de Deus aos outros e esforçar-se para dar instrução, edificação e admoestação a partir dela aos irmãos e irmãs em Cristo... Isso não é pouca coisa. Alguns tratam isso como tal, não se comprometendo com horas de estudo humilde, intenso e mente aberta e reflexão das Escrituras. Alguns dão pouca importância à pregação ao escolher basear suas mensagens e instruções principalmente nos caprichos teológicos do homem (cf. 2 Tim. 4:3-4). Aqueles que cometem esses erros graves fazem grande desserviço a seus irmãos, e à causa pela qual Cristo morreu, porque o destino eterno das almas sempre está em jogo, e essas almas estão sendo desviadas por tal erro (cf. 2 Ped. 2:1-22).

O apóstolo dá outra razão para todos nós "ter cuidado com como edificamos sobre ele" no versículo 11: "Pois ninguém pode estabelecer um fundamento além do que foi colocado, que é Jesus Cristo." Os Coríntios precisavam ser lembrados de que a base de sua fé e devoção não era Paulo, Apolos, Pedro ou qualquer outra pessoa que os tivesse batizado ou a quem eles admirassem. Da mesma forma, aqueles que exercem influência dentro da igreja hoje — anciãos, diáconos, pregadores, professores, mentores, incentivadores — devem todos se preocupar em construir, e construir com grande cuidado, sobre apenas uma base. Essa base não pode ser ela mesma. Não pode ser baseado nas reflexões e opiniões de qualquer teólogo que tenha chamado a atenção do público. Não, essa base deve ser Jesus Cristo e só Jesus... seus ensinamentos e seu exemplo, todos encontrados apenas na totalidade das Escrituras justamente divididas (Salmo 119:160; 2 Tim. 2:15; 3:16-17; cf. 2 Peit. 1:19-21; João 16:12-15; Efésios 3:3-5). Deve ser a Palavra de Deus que é ensinada e pregada, e somente as Escrituras que são a base de toda influência.

A melhor forma de entender a analogia de Paulo de construir sobre o fundamento de Cristo "com ouro, prata, pedras preciosas, madeira, feno e palha" (3:12) é compará-la com a parábola do semeador (Mateus 13:3-8, 18-23). Esta parábola trata de levar o evangelho aos outros, o que se conecta com a ilustração de Paulo sobre construir sobre a base que é Jesus. A parábola mostra seis reações dadas por aqueles com quem compartilhamos o evangelho, assim como há seis materiais mencionados por Paulo no versículo 12 que são usados para construir sobre a base de Cristo.

Por exemplo, quando alguém compartilha o evangelho com outra pessoa, é possível que essa pessoa o rejeite imediatamente (Mateus 13:4, 19; cf. Lc. 8:5, 12). Isso é comparável a construir sobre a fundação com "palha" (3:12), o material mais facilmente destruído pelo "fogo" (3:13).

Há também aqueles que inicialmente recebem o evangelho, mas depois se afastam devido à dificuldade e perseguição (Mateus 13:5-6, 20-21; cf. Lc. 8:6, 13). Isso é comparável a construir a fundação com "feno" (3:12), um material que pode durar um pouco mais que palha, mas ainda sucumbe ao "fogo" (3:13).

Alguns recebem o evangelho, mas mostram pouca evidência de esforço evangelístico e crescimento espiritual, tendo sido distraídos pelas "preocupações do mundo e pela enganação das riquezas" (Mateus 13:7, 22; cf. Lc. 8:7, 14). Elas podem ser comparadas à "madeira" (3:12), uma substância que demora mais para o "fogo" queimar do que feno ou palha, mas que ainda assim será destruída pelas chamas.

Então a parábola fala de "bom solo" que "produziu grãos, alguns cem vezes mais, outros sessenta, outros trinta" (Mateus 13:8; cf. Lc. 8:8). Isso representa aqueles com quem se compartilha o evangelho e que não apenas o recebem, mas continuamente demonstram evidências de crescimento espiritual e esforço evangelístico. Jesus diz sobre eles: "Ele realmente dá frutos e produz, em um caso, cem vezes mais, em outro sessenta e em outro trinta" (Mateus 13:23; cf. Lc. 8:15). Esse tipo de cristão pode ser comparado ao "ouro, prata (e) pedras preciosas" usados para construir sobre a fundação que é Cristo (3:12). O discípulo cujo crescimento e evangelização "produzem... cem vezes" é comparável a adicionar "ouro" ao edifício de Deus, que é a igreja, enquanto os santos cujas relações com Cristo "produzem... sessenta (vezes)... (e) trinta vezes mais" são comparáveis a adicionar "prata" e "pedras preciosas" ao edifício de Deus, que é a igreja.

Paulo então afirma que qual tipo de material de construção cada um de nós é — o tipo de "trabalho" que fazemos para o Senhor — "se manifestará, pois o Dia o revelará" (3:13a). No Dia do Juízo Julgamento, a obra que fizemos pelo Senhor e nosso nível de devoção a Ele serão revelados (2 Cor. 5:10; Ecl. 12:14). Além disso, provações e dificuldades nesta vida ("fogo") podem revelar nossa verdadeira lealdade a Jesus e "que tipo de trabalho cada um realizou" (3:15b; cf. 1 Tim. 5:24-25).

Christian, que tipo de material você é na construção do templo de Deus, que é a igreja dele? Você é de madeira, feno ou palha? Você é facilmente destruído pelo fogo de provações, tribulações ou distrações mundanas? Ou você vale seu peso em ouro, prata e pedras preciosas porque tem se aproximado continuamente do Senhor e se esforçado para trazer outros para Ele? O Dia do Juízo Final, revelará tudo, mas os fogos desta vida, que são dificuldades e distrações mundanas, também mostrarão nossa verdadeira dedicação ao Senhor.

Os versículos 14-15 também falam àqueles de nós que trazem almas a Cristo evangelisticamente e buscam ensiná-los a Palavra de Deus, ajudando-os a se aproximar do Senhor. Não existe pregador, professor ou pastor de almas que não tenha experimentado, às vezes, grande alegria pelo batismo de uma alma preciosa com quem estudou e grande orgulho e encorajamento ao ver essa alma "sobreviver", ou seja, nunca se afastar e, em vez disso, crescer cada vez mais como Jesus com o passar dos anos. Isso faz parte da "recompensa" que "recebemos" nesta vida, com sua conclusão final vindo com a eternidade no céu (Mateus 25:46).

Infelizmente, todos nós que lideramos, pregamos e ensinamos na igreja também vimos parte do nosso trabalho "queimada", ou seja, almas que convertemos e ensinamos ou simplesmente se afastam ou deixam de crescer como deveriam devido à mundanidade. Isso realmente nos faz "sofrer perdas", ou seja, ficar desanimados e de coração partido. Sim, nós mesmos "ainda seremos salvos", é verdade. Nosso destino eterno não depende da fidelidade ou infidelidade dos outros. Ainda assim, ver almas que trabalhamos tanto para levar a Cristo se afastarem faz parte do "fogo" que atravessamos em nosso próprio caminho para o céu.

Autor: Jon Mitchell

Fonte: Carolina Messenger