Não Vá Além do Que Está Escrito

Tudo isso é a que Paulo se refere quando então escreve: "Apliquei todas essas coisas a mim mesmo e a Apolo para vosso benefício, irmãos..." (4:6a).

A igreja em Corinto estava dando muita lealdade indevida às pessoas que inicialmente os converteram, incluindo Paulo (1 Coríntios 1:10 e seguintes; 3:1-4 e seguintes). Após apelar aos coríntios para que o considerem, assim como outros evangelistas, simplesmente "como servos de Cristo e administradores dos mistérios de Deus" (4:1), Paulo agora dá a Corinto alguma visão de sua própria perspectiva sobre a veneração deles. Ele escreve: "Mas comigo é uma coisa muito pequena que eu seja julgado por você ou por qualquer tribunal humano" (4:3a). O termo "julgado" (anakrino) nesse contexto carrega consigo a ideia da estima — o nível de estima — que se tem por outra pessoa. Os Coríntios tinham Paulo em alta estima, na verdade, demais. Na tentativa de fazê-los mudar, ele quer que saibam que não se importa muito com todos os elogios que lhe deram. Ele diz isso não para ferir seus sentimentos, mas sim para fazê-los mudar sua perspectiva, passando de desejar dar sua lealdade a Ele para onde sempre deveria ter sido: desejar dar sua lealdade apenas a Cristo.

Para reforçar seu ponto, o apóstolo continua dizendo: "... Na verdade, nem me julgo" (4:3b). Em outras palavras, "Eu nem sequer me considero em qualquer tipo de estima, alta ou não." Ele acabara de se referir a si mesmo, a Apolo e a Pedro como "mordomos dos mistérios de Deus" (4:1b), e também havia apontado: "Além disso, é exigido que os mordomos sejam considerados fiéis" (4:2). Mas quem fez essa exigência? Quem determina se Paulo e seus companheiros apóstolos e ministros são "encontrados fiéis"? A exigência e os padrões de fidelidade nos administradores dos mistérios de Deus não se originaram nos Coríntios, nem em qualquer outro membro da igreja de Cristo. Também não teve origem em Paulo, por isso ele diz: "Eu nem me julgo." O apóstolo está dizendo: "Coríntios, vocês e eu não fizemos de mim um fiel mordomo, nem somos nós que determinamos se estou fazendo o trabalho corretamente. Então, por que eu deveria julgar — estimar — a mim mesmo que estou fazendo isso corretamente? E por que você me colocaria no pedestal alto em que me colocou?"

Paulo estava muito ciente de que era tanto desqualificado quanto mal preparado para fazer tais estimativas sobre si mesmo, por isso ele continua: "Pois não tenho conhecimento de nada contra mim, mas não fui absolvido assim. É o Senhor quem me julga" (4:4). O apóstolo estava muito consciente da tendência natural humana de assumir que está certo, em vez de estar aberto à possibilidade, ou à certeza comprovada, de que alguém fez algo errado. No entanto, só porque alguém pode supor que não fez nada de errado, não significa inerentemente que está "absolvido", ou seja, considerado realmente inocente de irregularidade. Mais adiante no livro, ele apontará que Deus não precisaria nos julgar ou disciplinar se primeiro tivéssemos "julgado a nós mesmos de verdade" (11:31-32). É Deus quem colocará cada um de nós em avaliação adequada, não nós.

Assim, o ponto que Paulo agora faz é instar seus irmãos coríntios a não "pronunciarem o julgamento" (ou seja, estimarem qualquer coisa sobre ele) "antes do tempo", especificamente "antes de o Senhor vir" (4:5a). No dia em que Cristo voltar e todos nós formos levados diante dele em julgamento (2 Cor. 5:10), Ele "trará à luz as coisas agora escondidas nas trevas e revelará os propósitos do coração" (4:5b; cf. 3:13; Ecl. 12:14). Só então "cada uma... recebam sua louvor de Deus" (4:5c). Em outras palavras, Paulo está dizendo: "Coríntios, vocês não sabem tudo o que há para saber sobre mim como Deus sabe, então não estão devidamente preparados para me estimar tão alto quanto já fez. Espere até que Deus revele tudo no Dia do Juízo Julgamento e me tenha elogiado pessoalmente antes de me estimar tanto quanto você estima."

Lembre-se, o evangelho que Paulo pregou a Corinto focava em Cristo e em seu sacrifício por eles, em vez da própria educação "Ivy League" de Paulo (1:18-31; 2:2). Ele não lhes ensinou o evangelho de forma eloquente que os impressionasse (2:1-4a; cf. 2 Coríntios 10:10). Em vez disso, ele escolheu confirmar sua mensagem por meio de sinais e milagres realizados pelo Espírito Santo (2:4bss; cf. Mk. 16:20; Heb. 2:3-4). Isso foi feito para motivar sua fé a estar no poder de Deus, e não em seres humanos como ele e seus colegas mestres (2:5). Evangelistas como Apolo e Paulo não passaram de servos que Deus usou para promover o crescimento dentro da igreja em Corinto (3:5-11; 4:1-2).

Não é de se admirar que Paulo não achasse muito valor na alta estima que eles tinham por ele. No fim das contas, seus julgamentos importavam pouco quando comparados ao julgamento que Deus daria nas portas da eternidade (4:3-5). Foi preciso muita humildade da parte de Paul para reconhecer isso. Que ótimo exemplo para todos nós!

Tudo isso é a que Paulo se refere quando então escreve: "Apliquei todas essas coisas a mim mesmo e a Apolo para vosso benefício, irmãos..." (4:6a). O ponto geral dele parece ser: "Se você vai colocar Apollos e eu em um pedestal, então é assim que você deve fazer. Não somos nada além de servos de Deus. Então, em vez de nos seguir, siga nosso exemplo de ser servo de Deus e de sua igreja. Tornem-se servos como nós, que não reverenciam ninguém além do Senhor, e isso vos será de grande benefício."

O apóstolo agora apresenta a razão pela qual apresentou Apolo e a si mesmo como exemplos de serviço cristão para que eles possam seguir. Ele escreve: "... para que aprendas por nós a não ultrapassar o que está escrito" (4:6b). Nada escrito na Palavra de Deus jamais ordenou ou promoveu a decisão de dar lealdade a simples homens em vez do Senhor. De fato, as Escrituras ensinam exatamente o oposto (Mateus 23:5-12). Ao glorificar Paulo, Apolo e outros em vez de Cristo, os santos coríntios realmente "foram além do que está escrito."

Ir além da autoridade da Palavra de Deus é pecado (Deut. 4:2; 12:32; Josué 1:7; Prov. 30:6; Rom. 16:17-18; Gal. 1:6-10; Apoc. 22:18-19). Tudo o que fazemos ou dizemos deve ser feito em nome de Jesus, ou seja, por sua autoridade (Col. 3:17; cf. Atos 4:7; Mateus 21:23). O Espírito Santo inspirou todos os escritores das Escrituras (2 Ped. 1:19-21; cf. 2 Tim. 3:16-17) e falou apenas o que Jesus lhe deu para falar (João 16:12-15), que, por sua vez, falou apenas o que seu Pai nos céus lhe deu para falar (João 12:49-50). Assim, a Bíblia, e somente a Bíblia, é onde você encontrará autoridade de Cristo (por exemplo, 1 Cor. 14:37).

Isso é muito importante de entender porque é Cristo e sua Palavra que nos julgarão no último dia (João 12:48; Apoc. 20:12; 2 Cor. 5:10; cf. Atos 17:30-31; Ecles. 12:13-14; Rom. 14:10-12). Por que "ir além do que está escrito" quando "o que está escrito" é o padrão pelo qual nossos destinos eternos serão determinados?

Paulo então dá aos coríntios outra razão para que eles "não... ir além do que está escrito" colocando Apolo, Pedro e a si mesmo em pedestais indesejados: "... para que nenhum de vocês se enche a favor de um contra o outro" (4:6c). Ao se gabar de "Eu sigo Paulo", ou "Eu sigo Apolo", ou "Eu sigo Cevas", ou até mesmo (aparentemente para se gabar) "Eu sigo Cristo" (1:12), eles estavam "agindo apenas de forma humana" (3:3-4) ao tentar "superar um" aos outros. "Por que eu deveria seguir Apollo como você faz? Ele nem é um apóstolo como meu amigo, Paul." "Sim, bem, Paulo costumava perseguir a igreja. Pedro esteve com o Senhor desde o princípio." "Sim, e ele negou Jesus três vezes. Eu simplesmente sigo Cristo, então sou melhor do que todos vocês." Tais atitudes orgulhosas levaram à própria divisão que Jesus rezava para que não acontecesse (1:10; cf. João 17:20-23). É a antítese do humilde coração de servo promovido pelas Escrituras (3:5-7; Mateus 20:25-28).

Paulo agora faz a Corinto três perguntas destinadas a motivá-los a banir o orgulho do coração e substituí-lo pela humildade. A primeira pergunta é: "Quem vê algo diferente em você?" (4:7a). A frase "vê qualquer coisa diferente" (diakrinei) significa literalmente "distinguir." Assim, a pergunta é retórica: "Quem distinguiu algo entre vocês?" Resposta: ninguém, pelo menos no céu. Eles faziam distinções mundanas entre si baseadas em quem os ensinara (3:3-4), mas na realidade todos eram iguais aos olhos de Deus. Todos eles estavam fora de Cristo e precisavam de salvação. Todos haviam sido salvos pela graça através da fé (Efesios 2:8-9). Eles eram todos santos na época, membros da casa de Deus (1:2; cf. 1 Tim. 3:15). O ponto de Paulo é que as distinções que eles faziam entre si eram insignificantes.

Vamos analisar a segunda pergunta: "O que você tem que não recebeu?" (4:7b). Isso também é retórico, pois a resposta é: "Nada, porque tudo o que temos, incluindo nossas vidas e nossa salvação, é um dom de Deus" (Tiago 1:17; 1 Tim. 6:7; Rom. 6:23b). Esse fato básico da vida dá peso ao ponto da terceira pergunta: "Se então você a recebeu, por que se gaba como se não tivesse recebido?" "Já que tudo o que você é e tudo o que tem é um presente de Deus, por que tentam se superar alegando ser seguidores de meros homens quando deveriam dar sua lealdade apenas àquele a quem devem tudo?!?!"

O apóstolo agora fica um pouco sarcástico para deixar claro que precisa mudar sua atitude do orgulho para a humildade: "Vocês já têm tudo o que querem! Você já ficou rico! Sem nós, vocês se tornaram reis!" (4:8a). Ao dar sua lealdade aos mestres humanos em vez de Cristo, e ao fazer isso tentando se apresentar individualmente como melhores uns dos outros, eles estavam ignorando o fato de que não eram nada sem Deus. Então, ao falar ironicamente sobre eles como se fossem a fonte de todas as suas bênçãos, Paulo quer enfatizar que eles precisam se arrepender de seus egos.

No meio de seu humor mordaz ("Sem nós vocês se tornaram reis!"), Paulo insere uma exortação séria em sua repreensão: "E quem me dera que reinasses, para que compartilhássemos a regra com vocês!" (4:8b). As Escrituras correlacionam repetidamente traços de maturidade espiritual, como humildade e disposição para sofrer pelo cristianismo, com o conceito de reinar a partir de uma perspectiva espiritual (Mateus 5:3, 5, 10; 20:27; 2 Tim. 2:12; Apoc. 5:10; 20:4; cf. Dan. 7:18). Os Coríntios provavelmente achavam que eram espiritualmente maduros, mas Paulo reconheceu que, como todos nós, ainda tinham um caminho a percorrer (Fil. 3:12-15a). Seu sincero desejo é que eles fossem, de fato, tão espiritualmente maduros quanto ele e seus companheiros apóstolos, para que todos pudessem governar espiritualmente juntos.

É fácil pensar em nós mesmos mais do que deveríamos (Rom. 12:3). Talvez façamos isso enfatizando quem nos ensinou, onde estudamos, quais são nossos empregos ou rendas, qual cargo ocupamos ou trabalhamos na igreja, com quem somos parentes, qual VIP conhecemos ou onde moramos. No fim, somos todos iguais aos olhos de Deus. Devemos nos ver e olhar uns aos outros com humildade.

O cristianismo não é sobre obter glória e honra nesta vida. Os apóstolos não mandaram fazer isso, como os Coríntios devem ter pensado. Na realidade, eles eram classificados como "últimos de todos" e basicamente eram "homens condenados à morte" (4:9a). Para todo o "mundo" (kosmos, criação), incluindo os "anjos" que vigiam e servem do alto (cf. Ef. 3:10; Heb. 1:14; 1 Ped. 1:12b) e a todos os "homens", os apóstolos "tornaram-se um espetáculo" (theatron, um palco)... basicamente como os gladiadores no Coliseu Romano, condenados à morte.

Os coríntios se consideravam sábios, fortes e dignos de honra. Na realidade, aqueles que Deus considerava sábios, honrados e fortes eram os apóstolos, os mesmos considerados pelo mundo como tolos, fracos e desonestos por proclamarem a boa nova de que um homem crucificado salvou o mundo do pecado e do inferno (4:10; cf. 1:18, 21, 27-28). E eles estavam pagando um preço terrível por isso. O mundo os via apenas como "escória" (perikatharmata, escória de lagoa, gosma) e "lixo" (peripsema, sujeira ou sujeira, lixo). No entanto, responderam exatamente como Jesus os orientou, com bênçãos, resistência e súplicas para obedecer a Deus em vez de maldições e retaliações (4:11-12; cf. Lc. 6:28; 1 Ped. 2:23; 3:9; Rom. 12:17). Nós também devemos fazer o mesmo, irmãos.

Defender a verdade bíblica o tempo todo, independentemente de ela ser recebida ou rejeitada (cf. 2 Tim. 4:1-5), não traz uma vida fácil e despreocupada, na qual você se deleita no respeito e na boa vontade de todos que encontra. Pensar que isso é ingênuo e irrealista. Tal visão de mundo acabará levando tanto ao orgulho quanto à aceitação do erro doutrinário e da divisão. A Palavra de Deus deve ser colocada no pedestal em vez dos homens falíveis e suas preferências. Devemos seguir Jesus seguindo as Escrituras e escolher a humildade em vez do orgulho.

Autor: Jon Mitchell

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