Quem Precisa da Igreja?

As Escrituras também ensinam que a igreja é a noiva de Cristo (Heb. 12:22-24; cf. Apocalipse 21:2). Se alguém faz parte da igreja, é parte da noiva de Cristo.

Há muitas pessoas religiosas que vivem a vida achando que seu relacionamento com Jesus é aceitável, enquanto têm pouco ou nenhum relacionamento com a igreja. As razões que dão para se afastarem da assembleia vão desde hipocrisia real ou percebida até a ideia de que podem adorar Deus de forma tão significativa quanto no ponto de pesca, no jardim ou no sofá. A visão deles sobre Jesus pode ser que ele simplesmente queria espalhar uma mensagem de amor. Eles podem ver a igreja como uma parte do corpo não vital, como um apêndice do qual poderiam muito bem prescindir.

A igreja é composta por cristãos, e os cristãos não são perfeitos (1 João 1:8, 10). Portanto, a igreja sempre será composta por pessoas que pecam e cometem erros... Assim como as pessoas que criticam a igreja por suas imperfeições. No entanto, se você acredita no que a Bíblia diz, não pode negar que a igreja tem um lugar e prioridade plenamente merecidos na vida do cristão fiel. O Novo Testamento simplesmente não conhece um cristão fiel que está voluntariamente desligado de outros cristãos por meio do culto coletivo e da comunhão espiritual.

Isso porque as Escrituras ensinam que a igreja é o corpo de Cristo (Col. 1:24). Se alguém se isolar da igreja, está se amputando do corpo de Cristo. Cristo também é a cabeça de seu corpo, a igreja (Col. 1:18). Se uma mão é amputada, ela é amputada não apenas do corpo, mas também da cabeça do corpo e do cérebro que está dentro da cabeça. Vamos ser bem claros. Essa mão amputada morre e se decompõe muito rápido. Assim como o cristão que se amputa de Cristo e de seu corpo, que é sua igreja.

As Escrituras também ensinam que a igreja é a noiva de Cristo (Heb. 12:22-24; cf. Apocalipse 21:2). Se alguém faz parte da igreja, é parte da noiva de Cristo. Então, se alguém sai da igreja, o que está fazendo? Basicamente, eles estão abandonando Cristo e encerrando seu casamento espiritual com ele (Rom. 7:1-4).

O apóstolo Paulo disse, inspirado por Deus (2 Tim. 3:16-17; 1 Cor. 14:36), que o lugar onde Deus é glorificado é a igreja (Efesénios 3:21). Se alguém deixa o lugar onde Deus recebe glória, como então ele poderia realmente dar glória a Deus por si mesmo? Não seria um sinal de que eles estão mais preocupados com o que querem do que com o que Deus quer?

O Novo Testamento também chama a igreja de lar, ou família, de Deus (1 Tim. 3:15). Assim como o filho pródigo deixou sua família (Lc. 15:11-32), se deixa a família de Deus quando deixa a igreja para trás. Até que, como o pródigo, voltem a si, estarão no chiqueiro do pecado.

Segundo o apóstolo Pedro, a igreja é posse de Deus (1 Ped. 2:9). Isso significa que a pessoa decide não fazer mais parte do que Deus possui quando decide não fazer mais parte da igreja. Pode soar bem "seguir nosso próprio caminho" e "ser nosso próprio homem ou mulher" em vez de Deus... Mas, do ponto de vista eterno, esse é o último lugar onde queremos estar.

Isso porque as Escrituras ensinam que Jesus é o Salvador da igreja (Efesénios 5:23). Amigos, vocês querem que Cristo seja seu Salvador? Você quer que ele te salve de uma eternidade no inferno? Se você tiver, então precisa estar na igreja dele, porque ele é o Salvador da igreja dele. Deixe-me reforçar. Embora a salvação seja oferecida a todos (Tit. 2:11), Cristo só salvará aqueles que estão em sua igreja. Na época de Noé, a arca era o único lugar no mundo inteiro para se estar se quisesse evitar se afogar. Hoje, só existe um lugar para se estar se você quiser evitar o inferno: a igreja de Cristo, a igreja que pertence a Cristo.

A igreja não é perfeita como existe na Terra. Todo mundo sabe disso. No entanto, é perfeita em seu design porque seu Designer é Deus. Deus criou a igreja com a percepção de que ela seria povoada por pessoas imperfeitas. Sim, algumas dessas pessoas imperfeitas podem ser hipócritas insinceras que não têm interesse em serem verdadeiramente transformadas para se tornarem mais como Jesus. Deus sabe quem eles são. No entanto, há muito mais dentro da igreja que são homens e mulheres conscienciosos, profundamente conscientes de seus próprios pecados e falhas. Eles sabem que não são perfeitos por si só. Ainda assim, eles também sabem que são aperfeiçoados por Aquele que é. Por isso eles ficam na igreja dele.

Você também faria bem em continuar com isso. Caso contrário, você vai passar muito mais tempo do que esperava com os hipócritas que permitiu te manter longe da igreja em um lugar sem portas que queima com fogo e enxofre. Deus considera aqueles em sua igreja como seu povo, seus filhos, e quer caminhar entre eles e fazer sua morada com eles (2 Cor. 6:16-18). Que mensagem enviaríamos, portanto, a Deus ao dizer à sua família: "Eu não quero fazer parte de você"? Por que esperaríamos que Deus nos colocasse com Ele e sua família por toda a eternidade quando deixamos claro que não queremos passar tempo com eles nesta vida?

Talvez alguns sintam que não precisam da igreja porque veem tantos tipos diferentes de igrejas e se perguntam como todos podem afirmar ser seguidores de Cristo quando ensinam e praticam coisas diferentes. Essa é uma visão predominante no mundo religioso. O mundo denominacional adota uma visão muito ecumênica do cristianismo. Em outras palavras, eles defendem a noção de que a maioria, senão todas, das diferentes denominações, seitas e cultos que se declaram cristãos são legítimos apesar de suas diferenças de fé e das doutrinas criadas pelo homem que acrescentam ou retiram da Palavra de Deus. Assim, existe a crença entre muitos de que as diferentes igrejas apenas representam diferentes tipos de cristãos. Católicos, batistas, mórmons... todos são cristãos, só que tipos diferentes de cristãos.

A Bíblia ensina de forma diferente. Como vimos, a igreja é chamada de corpo de Cristo (Col. 1:18; Efésios 1:22-23). Depois de chamá-lo assim em Efésios 1:22-23, Paulo então diz que há apenas um corpo (Efésios 4:4). Se existe apenas um corpo e esse corpo é a igreja de Cristo, então, para Deus, existe apenas uma igreja. Em contraste, existem muitas igrejas — por uma contagem, mais de 45.000 denominações e seitas diferentes — que existem no mundo. Ainda assim, Deus, em sua Palavra, disse que há apenas um.

Da mesma forma, o Espírito Santo disse por meio de Paulo que existe apenas uma fé (Efesios 4:5). As Escrituras também mostram que essa fé se baseia unicamente na Palavra de Deus (Rom. 10:17). A razão pela qual existem tantas fés diferentes em tantos tipos diferentes de igrejas é porque a humanidade tende a querer encontrar professores que nos ensinem o que nós mesmos queremos, em vez do que Deus quer (2 Tim. 4:1-4). Ensinamentos que acrescentam ou retiram das Escrituras são condenados por Deus (Deut. 4:2; Prov. 30:6; 1 Cor. 4:6; Gal. 1:6-9; Apoc. 22:18-19). Essa divisão doutrinária que existe por causa dessas diferentes fés e igrejas é condenada nas Escrituras, que exigem que todos os cristãos "falem a mesma coisa" (1 Cor. 1:10-13; Filip. 2:1-2; João 17:20-23). É por isso que as milhares de fés diferentes baseadas nessas doutrinas humanas não constituem a única fé que Deus reconhece, que é baseada unicamente em Sua Palavra. Assim, aqueles que afirmam seguir Cristo, mas cuja fé se baseia em ensinamentos feitos pelo homem, não são verdadeiramente cristãos aos olhos de Deus (Mateus 7:21-27).

Então procure a igreja que realmente pertence a Cristo, a igreja sobre a qual se lê no Novo Testamento, a igreja que segue nada mais ou menos que as Escrituras. Sim, a igreja que pertence a Cristo é feita de pessoas imperfeitas... alguns são consistentemente fiéis e obedientes e outros que consistentemente desobedecem infielmente. Cristo ensinou que alguns inicialmente obedeceriam ao evangelho apenas para depois se afastarem completamente devido a provações ou se distrairem de dar frutos por preocupações, riquezas e prazeres mundanos; estes contrastam fortemente com aqueles que não apenas obedeceram ao evangelho, mas deram frutos fielmente (Lc. 8:13-15). O Senhor também ensinava que alguns dentro de seu reino seriam removidos dele no Dia do Juízo por serem obstáculos e infratores da lei; estes também são marcados em nítido contraste com aqueles do reino que são justos (Mateus 13:41-43).

Faça parte da igreja de Cristo, a igreja que pertence a Cristo, e frute fielmente, penitente e obedientemente ao Mestre. Você terá uma eternidade em que não vai se arrepender nem um pouco dessa decisão!

Autor: Jon Mitchell

Fonte