O Caminho Fácil... Ou do jeito difícil?

O apóstolo, tendo comunicado de forma mordaz à igreja em Corinto (4:7-13), agora explica a eles por que falou com eles assim, enquanto começa a abordar outro problema dentro da congregação.

O apóstolo, tendo comunicado de forma mordaz à igreja em Corinto (4:7-13), agora explica a eles por que falou com eles assim, enquanto começa a abordar outro problema dentro da congregação. "Não escrevo essas coisas para envergonhá-los, mas para os admoestar como meus amados filhos. Pois, embora tenham inúmeros guias em Cristo, não têm muitos pais. Pois eu me tornei seu pai em Cristo Jesus através do evangelho. Então, peço que sejam imitadores de mim" (4:14-16).

Note que Paulo faz questão de mostrar que seu propósito ao repreendê-los tão fortemente não era "fazer você sentir vergonha". Uma boa comunicação, que "é boa para edificar" e "conceder graça a quem ouve" (Ef. 4:29), faz questão de mostrar ao ouvinte que seus melhores interesses são sua prioridade por causa do seu amor por ele. Dizer para quem você repreende: "Não quero te fazer sentir mal. Estou falando francamente com vocês porque me importo com vocês", ajuda a manter a paz entre você e eles "na medida em que dependa de você" (Rom. 12:18).

No caso dos Coríntios, Paulo realmente sentiu um vínculo especial com eles porque foi ele quem originalmente trouxe o evangelho para eles e os converteu a Cristo. Sim, outros como Cefas e Apolo estavam entre os "inúmeros guias em Cristo" que os instruíram desde que ele os deixou, mas foi ele quem primeiro os apresentou a Jesus. Por isso, ele os via metaforicamente como "meus amados filhos" e em si mesmo como "seu pai em Cristo Jesus através do evangelho." Ao se chamar de "pai" deles, ele não estava se concedendo o termo como título e, assim, exigia reverência e respeito indevdos. Foi por isso que Jesus condenou os escribas e fariseus por usarem esse e outros termos semelhantes (Mateus 23:5-12), uma condenação que também se aplicaria à insistência católica de se referir aos seus padres como "Padre ______". No entanto, como observa Brad Price, Paul "usou a palavra para descrever sua função, não sua posição." Como aquele que inicialmente lhes mostrou o caminho para a salvação, agora ele os incentiva a "serem imitadores de mim."

Foi por isso que Paulo, desde que os deixou, "enviou a ti Timóteo, meu amado e fiel filho no Senhor, para te lembrar dos meus caminhos em Cristo, como eu os ensino em toda igreja" (4:17). Paulo também havia convertido Timóteo, e assim, figurativamente, o considerava seu "filho no Senhor", assim como via os Coríntios. Ele ensinou a Timóteo a doutrina sana, e Timóteo, por sua vez, foi enviado a Corinto para ensinar a doutrina sana. Essa mesma doutrina era ensinada "em toda parte e em toda igreja."

No entanto, nem todos os coríntios eram receptivos à doutrina correta. Esses opositores "arrogantes" não achavam que Paulo voltaria a pisar em Corinto e os repreenderia pessoalmente (4:18). No entanto, ele assegurou à igreja que logo viria vê-los pessoalmente (4:19a). Uma vez que chegasse, Corinto veria que seus opositores eram "só conversas", enquanto Paulo, como apóstolo, tinha poder divino ao seu lado para confirmar que seu ensinamento vinha de Deus (4:19b-20; cf. 2:4-5; 2 Cor. 12:12; Mc. 16:20; Heb. 2:3-4; 1 Tess. 1:5; Rom. 15:18-21). Agora ele lhes pergunta se desejavam que ele os disciplinasse severamente com poder milagroso ("Hei de vir a vós com uma vara...?"), talvez da mesma forma que Pedro disciplinou Anânias e Safira e como Paulo fez antes com Bar-Jesus (4:21a; cf. Atos 5:1-11; 13:6-12). Ou prefeririam que ele venha até eles de forma mais amorosa e gentil (4:21b)? Do jeito fácil ou do jeito difícil?

Ele diz tudo isso para introduzir o tema da disciplina da igreja, que é tratada no capítulo 5. Ele havia recebido um relato (5:1a), provavelmente do povo de Cloé (1:11), de que os discípulos coríntios haviam mantido arrogantemente comunhão com um irmão que sabiam ser culpado de fornicação (5:1b). Especificamente, relações carnais com "a esposa de seu pai" (5:1c), provavelmente sua madrasta (cf. Lev. 18:7-8), o que tornaria este cristão culpado de incesto (cf. Lev. 18:6-18), assim como de adultério, caso seu pai ainda estivesse vivo (Rom. 7:2-3). A madrasta quase certamente não era cristã, já que Paulo não pediu que a comunhão fosse retirada dela também (cf. 5:9-13). A devassidão desse cristão era tão atroz que até os pagãos a achavam vil (5:1d)!

Não é à toa que Paulo estava disposto a trazer "a vara"!

Autor: Jon Mitchell

Fonte